¿Qué es el reflujo gastroesofágico (RGE)?
El término reflujo gastroesofágico (RGE) o GERD por sus siglas en inglés (gastroesophageal reflux disease) describe el paso del contenido del estómago hacia el esófago.
En condiciones normales, el contenido gástrico o intestinal no pasa al esófago, ya que existe un esfínter esofágico inferior (EEI) que actúa como una válvula e impide el paso del alimento.gl
Cuando esta barrera muscular se altera o relaja inadecuadamente, el contenido gástrico pasa al esófago, irritando la mucosa y produciendo diferentes síntomas y/o complicaciones.
¿Cuáles son los síntomas del reflujo gastroesofágico?
El ardor o quemazón («pirosis» en términos médicos), que asciende desde el estómago hacia la garganta, es el principal síntoma del RGE. Es posible que se asocie al paso de alimentos ácidos o amargos desde el estómago a la boca.
Generalmente empeora tras las comidas, especialmente con los alimentos que favorecen la relajación del esfínter o con excesos dietéticos. En muchos casos también empeora durante el descanso nocturno o cuando se flexiona el tronco.
En algunos casos los síntomas predominantes son respiratorios:
Otro síntoma habitual es el ardor (o pirosis).
Los síntomas menos comunes son:
¿Cuáles son las causas del reflujo gastroesofágico?
Existen factores dietéticos o formas de vida que pueden contribuir al reflujo gastroesofágico.
Todas aquellas situaciones que supongan un aumento de la presión intra-abdominal (obesidad, embarazo, determinados tipos de ejercicio físico) favorecen también el reflujo.
¿Cuáles son las complicaciones del reflujo gastroesofágico?
Existen diversas complicaciones derivadas del reflujo, aunque éstas no ocurren en la mayoría de los casos. Dependen de la severidad del reflujo en cada sujeto.
Las posibles complicaciones pueden incluir:
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¿Cómo se diagnostica el reflujo gastroesofágico?
Tal vez no se necesite ningún examen si los síntomas son leves. Sin embargo, si los síntomas son graves o reaparecen después de haber recibido tratamiento, es conveniente realizar estudios dirigidos a conocer:
El médico puede estudiar el reflujo mediante distintas pruebas diagnósticas:
¿Cómo se trata el RGE?
En principio, el reflujo es una enfermedad crónica y, como tal, requiere un tratamiento de mantenimiento, aunque éste depende de la gravedad del reflujo y de la existencia de complicaciones.
En general, los casos leves y no complicados sólo requieren controlar los síntomas y la duración del tratamiento depende solamente de las molestias que refiere el paciente.
Los casos graves o complicados requieren tratamiento de mantenimiento, aunque no existan síntomas.
Generar cambios en el estilo de vida puede ayudar a tratar los síntomas.
Otros consejos incluyen:
Se puedes usar antiácidos de venta libre después de las comidas y a la hora de acostarse, aunque es posible que el alivio no dure mucho tiempo. Los efectos secundarios comunes de los antiácidos incluyen diarrea o estreñimiento.
Otros medicamentos de venta libre y de venta con receta pueden tratar el RGE. Actúan más lentamente que los antiácidos, pero brindan alivio más prolongado. El farmacéutico, el médico o el personal de enfermería pueden decirles cómo deben tomarlos.
La cirugía antirreflujo puede ser una opción para personas cuyos síntomas no desaparecen con cambios en el estilo de vida y medicamentos. La acidez gástrica y otros síntomas deben mejorar después de la cirugía. Sin embargo, aún puede ser necesario que tome medicamentos para la acidez.
Igualmente, hay terapias nuevas para el reflujo que se pueden llevar a cabo por medio de un endoscopio (sonda flexible que se pasa a través de la boca hasta el estómago).
Cuál es la diferencia entre gastritis y el reflujo gastroesofágico?
El reflujo gastroesofágico y la gastritis son ambas patologías relacionadas al sistema digestivo, pero afectan diferentes partes del tracto gastrointestinal y tienen causas y síntomas distintos.
¿Qué es el reflujo gastroesofágico, sus causas y síntomas?
– Reflujo gastroesofágico es relacionado al retorno del contenido del estómago hacia el esófago. Cuando el esfínter esofágico inferior, una válvula muscular que normalmente debería mantener cerrado el paso entre el esófago y el estómago, no funciona correctamente.
– Normalmente lo que causa el REG es una debilidad del esfínter esofágico inferior, obesidad, embarazo, hernia hiatal, consumo de alimentos picantes o grasos, entre otros.
– Los síntomas incluyen acidez estomacal (pirosis), regurgitación de alimentos, dolor en el pecho, dificultad para tragar (disfagia), tos crónica, ronquera, entre otros.
¿Qué es la gastritis, sus causas y síntomas?
– Se habla de gastritis cuando existe una inflamación del revestimiento del estómago. Esta podría ser aguda (de corta duración) o crónica (continua y de largo plazo).
-Entre las causas se dan a través de una infección por la bacteria Helicobacter pylori, consumo excesivo de alcohol, uso prolongado de medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINEs) como ibuprofeno o aspirina, estrés crónico, entre otros.
-Cómo síntomas se sienten desde molestias abdominales leves hasta síntomas más graves como náuseas, vómitos, sensación de plenitud después de comer, pérdida de apetito, sangrado gastrointestinal, entre otros.
¿Cuál es la diferencia entre el reflujo gastroesofágico y la gastritis?
En resumen, aunque el reflujo gastroesofágico y la gastritis pueden compartir algunos síntomas como la acidez estomacal, son dos condiciones diferentes que afectan partes diferentes del sistema digestivo y tienen causas y tratamientos específicos.
Si experimentas síntomas de cualquiera de estas condiciones, es importante consultar a un médico para un diagnóstico adecuado y un plan de tratamiento personalizado.
¿Cuál es el pronóstico respecto del RGE?
Las medidas dietéticas y posturales permiten, en muchos casos, un adecuado control de los síntomas del RGE.
Por otra parte, estas medidas deben mantenerse a pesar de seguir un tratamiento farmacológico, puesto que está demostrado que ayudan sensiblemente al buen control clínico de la enfermedad.
