Definicion de nutricionista
Un nutricionista (dietista, dietólogo o nutriólogo, según los países) es un profesional de la salud encargado de la alimentación, la nutrición y la dietética. Su trabajo consiste en la realización de un diagnóstico nutricional-dietético, la prescripción de un tratamiento y la atención de las patologías relacionadas con la alimentación. También se prescriben dietas para situaciones específicas como embarazos, enfermedades autoinmunes o prácticas deportivas profesionales.
El ámbito de desempeño laboral de un profesional en Nutrición es amplio: centros de salud, geriátricos, clubes deportivos, escuelas, comedores, industrias alimentarias, consultorio privado, equipos interdisciplinarios de prevención y respuestas, y prácticas comunitarias.
Funciones del nutricionista
Ventajas de contar con un nutricionista
La mayoría de las personas cree que solo se debe acudir a un nutricionista cuando se quiere perder peso. Pero, como hemos visto, esta disciplina es fundamental si queremos cuidar nuestra salud física y mental, saber cuál es la alimentación adecuada para la actividad que realizamos, o prevenir y tratar patologías relacionadas con la alimentación.
Se recomienda asistir a un nutricionista si se tiene alguna de las siguientes condiciones: diabetes, hipertensión arterial, obesidad, celiaquía, enfermedad de Crohn, cáncer, si se está cursando un embarazo o lactancia, si se practica un deporte de alto rendimiento, o se sospecha de un trastorno alimentario.
Características de un buen nutricionista
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¿Como puede ayudar un nutricionista a un adulto mayor?
Una buena nutrición es importante cualquiera sea la edad de la persona. Esta debe incluir proteínas, carbohidratos, vitaminas, minerales, grasas y agua. Una alimentación que cumpla con estos nutrientes nos ayudará a mantener la energía, controlar nuestro peso y prevenir enfermedades.
Pero a medida que envejecemos nuestro cuerpo va cambiando y se necesitan diferentes proporciones de nutrientes para mantener la salud.
En las personas mayores pueden aparecer además otros problemas, como son la reducción de la movilidad (que impide cocinar y alimentarse), ingesta de medicamentos (que modifican el metabolismo o las ganas de comer), pérdida del gusto y el olfato, reducción de los ingresos económicos y dificultades para tragar.
Contar con un nutricionista es fundamental para poder sobrellevar estos problemas y tener una mejor calidad de vida. Recordemos que una buena nutrición, que nos permita disfrutar de las comidas que nos agradan, es parte del envejecimiento saludable.
¿Cuales son los problemas nutricionales y alimentarios más comunes en el adulto mayor?
En la vejez suelen aparecer patologías que afectan de alguna manera la alimentación como son la diabetes, el colesterol, los problemas cardíacos, la hipertensión arterial, cáncer, problemas óseo-musculares, enfermedades gastrointestinales, caída de dientes y demás.
Entre los problemas nutricionales el más común es la desnutrición o malnutrición debido a la falta o consumo inadecuado de determinados nutrientes, que provoca problemas inmunológicos, pérdida de masa grasa, agotamiento, dificultades en la respiración y mala cicatrización de las heridas.
Trastornos de la conducta alimentaria como la anorexia, la bulimia o la alimentación impulsiva, aunque son más comunes en jóvenes, también se presentan en personas mayores con mucha frecuencia. Patologías como la Pica (ingerir cosas no comestibles) pueden aparecer en personas mayores con demencias o patologías mentales.
Para ampliar estos temas, se puede descargar la guía Factores de riesgo nutricional en adultos mayores institucionalizados de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología, o los artículos publicados en Scielo sobre “Deficiencias nutricionales en adultos y adultas mayores” y “Factores asociados al riesgo nutricional en adultos mayores autónomos no institucionalizados”.
PAMI cubre el 100% de los suplementos nutricionales que requiera una persona mayor y podemos encontrar nutricionistas en el Listado de Profesionales del PAMI.
¿Como buscar un nutricionista?
La Sociedad Argentina de Nutrición (SAN) ofrece en su sitio web un listado de profesionales matriculados.
También se puede preguntar si se cuenta con Servicios de Nutrición en los centros de salud de su zona, consultar la cartilla de profesionales de su seguro médico o en las guías de búsqueda de profesionales que se ofrecen en internet.
¿Donde estudiar nutrición?
La carrera de Nutrición dura cuatro o cinco años (según el centro educativo) y se puede cursar en numerosas universidades argentinas. Entre las universidades públicas podemos destacar la Universidad de Buenos Aires, la Universidad Nacional de San Luis, la Universidad Nacional de Córdoba, la Universidad Nacional del Litoral, la Universidad Nacional de la Plata o la Universidad Nacional de La Matanza. Entre las privadas tenemos la Universidad de Maimónides, la Universidad Católica Argentina, la UADE, la Fundación Favaloro, la Universidad ISALUD (que ofrece varias opciones en nutrición), el Instituto Universitario CEMIC y la Universidad de Belgrano.
¿Donde hacer cursos de nutrición?
Se pueden realizar cursos de nutrición en las universidades donde se estudia la carrera. La Sociedad Argentina de Nutrición (SAN) ofrece una Capacitación Continua sobre Nutrición a través de Cursos y Jornadas de Actualización. Otras instituciones que se pueden consultar son el Foro de la Nutrición, la Alimentación y la Salud, la Sociedad Argentina de Hipertensión Arterial, la Asociación Celíaca Argentina, la Sociedad Argentina de Diabetes y la Fundación ALCO.
Las Municipalidades ofrecen, a través de sus Áreas de Bromatología, cursos permanentes de Seguridad de los Alimentos para personas que trabajan en locales donde se manipulan alimentos. Aunque no están pensados para profesionales de la salud, es una buena manera de comenzar a interiorizarse en estos temas. Para el caso de la ciudad de Buenos Aires, el curso lo dicta la Agencia Gubernamental de Control.
También les recomendamos la lectura de las revistas Actualización en Nutrición y Revista del Foro de la Nutrición, la Alimentación y la Salud.
Video sobre Nutrición y adultos mayores en contextos de pandemia:https://www.youtube.com/watch?v=hwe9cMcHuws.
