Definicion de Terapista Ocupacional
Un terapista ocupacional es un profesional sanitario que se ocupa de las personas con discapacidad, limitaciones funcionales y/o dependencia social, aplicando tratamientos que permitan mejorar su calidad de vida y su participación social. Forman parte de los equipos interdisciplinarios y tienen una función privilegiada en los procesos de rehabilitación, tanto físicos como emocionales, cognitivos y conductuales.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) la define como “el conjunto de técnicas, métodos y actuaciones que, a través de actividades aplicadas con fines terapéuticos, previene y mantiene la salud, favorece la restauración de la función, suple los déficit invalidantes y valora los supuestos comportamentales y su significación profunda para conseguir la mayor independencia y reinserción posible del individuo en todos sus aspectos: laboral, mental, físico y social”.
Aunque en el Antiguo Egipto y en la Grecia clásica, así como en la Europa medieval, ya se realizaban ejercicios de rehabilitación, prevención y promoción de la salud, la Terapia Ocupacional, tal como la conocemos hoy en día tiene su origen tras la Primera Guerra Mundial, cuando en los hospitales militares canadienses comenzaron a implementarse actividades manuales, juegos y trabajos de estimulación para los veteranos internados. La práctica se extendió tras la Segunda Guerra Mundial. La carrera actualmente existe en la mayoría de los países del mundo, siendo en algunos casos carrera de grado y en otros una diplomatura o carrera de posgrado. En Argentina la actividad se encuentra regulada por la Ley Nº 27051.
Los objetivos de la terapia ocupacional se pueden resumir en tres puntos: prevención de la discapacidad, promoción de la salud y consecución de los niveles óptimos en personas con lesiones o limitaciones físicas-mentales.
Los ámbitos de intervención de la Terapia Ocupacional son varios: personas con enfermedades o lesiones cerebrales, lesiones medulares, Discapacidad física e intelectual, Deficiencias cognitivas y sensoriales, Cuidados paliativos, Oncología, Salud mental, Geriatría, Pediatría, Intervención en ámbitos comunitarios, educación y docencia, Investigación y práctica privada de la profesión.
Modelos de la terapia ocupacional
Existen diferentes modelos o marcos teóricos a los que adhieren los diferentes terapistas ocupacionales:
Las funciones del Nutricionista varían según su área de intervención:
Ventajas de contar con un terapista ocupacional
Un terapista ocupacional nos ayudará a prevenir posibles lesiones, deficiencias o limitaciones que más tarde pueden llevarnos a una situación de discapacidad. A través del ejercicio físico y las prácticas saludables podemos mantener y promover nuestra salud. También puede ayudar a la rehabilitación y recuperación de personas en situación de discapacidad, enfermedad crónica o lesión. La Terapia Ocupacional, junto con otras disciplinas trabajando en conjunto, son una parte fundamental en los procesos de rehabilitación que ayudan a que la persona pueda mantener su calidad de vida, independencia y autonomía personal.
Características de un buen terapista ocupacional
¿Como puede ayudar un terapista ocupacional a un adulto mayor?
Como en toda disciplina sanitaria, la Terapia Ocupacional cumple las tres funciones: Prevención, Tratamiento y Rehabilitación.
En las personas mayores sanas, con las limitaciones progresivas y acumulativas propias del proceso de envejecimiento, la terapia es preventiva, tendiente a evitar accidentes y promover la salud general.
Para la persona mayor con alguna limitación seria, enfermedad grave o discapacidad la terapia se orientará al tratamiento y rehabilitación integral para favorecer la reinserción en su ámbito sociofamiliar y mejorar la calidad de vida posible.
Es muy útil en patologías como las demencias (Alzheimer, Parkinson), enfermedades cardíacas, problemas de movilidad, ansiedad y depresión.
En todos los casos la terapia se orienta a favorecer la autonomía, la independencia, el mantenimiento de sus funciones cognitivas, el envejecimiento activo y el bienestar psico-físico, garantizando sus derechos humanos y sociales.
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¿Cuales son las practicas de terapia ocupacional mas comunes en el adulto mayor?
Las prácticas más comunes de Terapia Ocupacional en personas mayores son las siguientes:
PAMI cubre la Terapia Ocupacional dentro de sus Servicios de Medicina Física, Rehabilitación e Internación Crónica.
¿Como buscar un terapista ocupacional?
En la página de la Asociación Argentina de Terapistas Ocupacionales (AATO) se pueden consultar el listado de filiales provinciales y municipales con los datos de contacto. Ahí le sabrán informar sobre terapistas ocupacionales cerca de su lugar de residencia.
¿Donde estudiar terapia ocupacional?
A diferencia de otros países, en donde la Terapia Ocupacional es una diplomatura o una carrera de posgrado, en Argentina la Licenciatura en Terapia Ocupacional es una carrera de grado con una duración promedio de cinco años. Las universidades públicas en las que se puede cursar son: la Universidad de Buenos Aires, la Universidad Nacional de Mar del Plata, la Universidad Nacional de San Martín, Universidad Nacional de Quilmes, la Universidad Nacional de La Rioja, y la Universidad Nacional del Litoral. Dentro del sistema privado tenemos el Instituto Universitario del Gran Rosario, la Universidad Abierta Interamericana, la Universidad Maza y la Universidad del Norte Santo Tomás de Aquino, entre otras.
¿Donde hacer cursos de Terapia Ocupacional?
Se ofrecen capacitaciones sobre Terapia Ocupacional en la página de Cursos y de Congresos o Jornadas de la Asociación Argentina de Terapistas Ocupacionales (AATO). En los canales de Youtube de ACTIVAR-CEUNITE y de Punto Digital hay numerosos cursos sobre temáticas de discapacidad, rehabilitación y salud de los adultos mayores. También se puede consultar en las universidades donde se dicta la carrera y en el Área de Capacitación del Ministerio de Salud de la Nación (plataformavirtualdesalud@msal.gov.ar).
Bibliografia relevante sobre la Terapia Ocupacional
La Asociación Argentina de Terapistas Ocupacionales (AATO) cuenta con una Biblioteca Virtual en donde se pueden descargar libros, artículos y revistas.
También existen páginas web con actualizaciones y noticias tales como Terapia Ocupacional, Neuronup, Mejor con salud, Instituto de Terapia Ocupacional de México y la Asociación Profesional Española de Terapeutas Ocupacionales. Para quienes lean en inglés pueden visitar el sitio web de la American Occupational Therapy Association y de la World Federation of Occupational Therapist.
