La Diabetes es una enfermedad que sobreviene cuando el páncreas no produce suficiente insulina (hormona que regula la concentración de glucosa en la sangre) o cuando el organismo no puede utilizar de manera eficaz la insulina que produce. 

En 1997, tras un acuerdo formulado por el Comité de Expertos de la American Diabetes Association (ADA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) se propuso una nueva clasificación de la diabetes basada en métodos de rastreo y diagnóstico. Por ello se eliminaron los términos Insulina-dependientes y No insulina-dependientes por Diabetes Mellitus Tipo 1 y 2.

1) Diabetes Mellitus Tipo 1

Caracterizada por la destrucción de las células productoras de insulina del páncreas, que lleva habitualmente al déficit absoluto de la hormona. Por ende se requiere de inyecciones de insulina para sobrevivir. Su causa puede ser autoinmune o idiopática. 

2) Diabetes Mellitus Tipo 2

Caracterizada por el déficit del páncreas para producir insulina y la resistencia del cuerpo a la misma. Antes se presentaba exclusivamente en personas adultas (por eso se la solía llamar “Diabetes del adulto”), pero en los últimos años se multiplicaron los casos en niños, niñas y adolescentes

3) Alteraciones del metabolismo de la glucosa

Estado metabólico intermedio entre la normalidad y la diabetes que comprende: a) glucemia alterada en ayunas; y b) tolerancia alterada a la glucosa. Constituye un riesgo para diabetes y enfermedad cardiovascular.

4) Diabetes gestacional

Es una alteración de la tolerancia a la glucosa de severidad variable que comienza o es reconocida por primera vez durante el embarazo en curso. Puede deberse a una diabetes anteriormente no diagnosticada o a una alteración del metabolismo hidrocarbonato que persiste hasta concluir la etapa gestacional.

5) Otros tipos específicos

Otras formas de diabetes causadas por etiologías genéticas, enfermedades del páncreas, endocrinopatías, fármacos, infecciones o procesos inmunes.