Cómo se clasifica el Alzheimer y otras demencias
La demencia se clasifica en leve, moderada o grave, así como en etapa temprana, etapa media y etapa tardía. Los medicos suelen utilizar una herramienta de siete etapas para evaluar la demencia. Se llama Escala de deterioro global (GDS), o Escala de Reisberg y fue desarrollada por el Dr. Barry Reisberg, psiquiatra geriátrico y profesor de NYU Langone Health.
Para qué sirve la escala de Reisberg (Escala de deterioro global) para Alzheimer y otras demencias.
Esta herramienta permite a los cuidadores y profesionales de la salud tener una idea aproximada acerca de dónde se encuentra una persona en la progresión de la enfermedad al observar y comparar sus síntomas.
Dividida en etapas permite entender también la potencial evolución del Alzheimer y de otras demencias.
Demencia en etapa 1: sin deterioro cognitivo
La etapa más baja consiste en el funcionamiento mental normal o sin deterioro cognitivo.
Demencia en etapa 2: deterioro cognitivo muy leve
¿Dónde dejé las llaves? ¿Cómo se llamaba esa persona?
Según el Centro Fischer para la Investigación del Alzheimer, al menos la mitad de la población de 65 años o más informa algún olvido menor relacionado con la edad. Es posible que los cuidadores o los médicos ni siquiera noten un deterioro tan leve y no se considera demencia.
Demencia en etapa 3: deterioro cognitivo leve
Cuando los problemas de memoria y cognitivos se vuelven más regulares, además de notorios para los cuidadores y los miembros de la familia, se dice que una persona sufre de deterioro cognitivo leve (DCL). Por lo general, no tiene un impacto importante en el funcionamiento diario.
Según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento 8 de cada 10 personas con deterioro cognitivo leve desarrollarán la enfermedad de Alzheimer dentro de siete años. Dado que un defecto cognitivo leve puede preceder a etapas más graves de la demencia, es importante reconocer los signos de esta etapa y acudir a un médico.
Síntomas
Etapa 4: etapa temprana o demencia leve
Por lo general, a una persona no se le diagnostica demencia hasta que se encuentra en la etapa 4 o más. Demencia en etapa 4: deterioro cognitivo moderado
En este punto, una persona tiene claros signos visibles de deterioro mental. Si bien se considera demencia en etapa temprana o leve, la terminología médica es deterioro cognitivo moderado. Es probable que los médicos y cuidadores noten un empeoramiento de los síntomas de la demencia en etapa 3, como dificultades con el lenguaje, la resolución de problemas y los viajes.
Síntomas
Etapa 5: deterioro cognitivo moderadamente severo
Esta etapa marca el inicio de lo que muchos profesionales denominan demencia en etapa intermedia.
En este punto, es posible que una persona ya no pueda realizar las actividades normales del día a día, como vestirse o bañarse, sin la ayuda de un cuidador. Conocen datos importantes sobre sí mismos, como su nombre y los nombres de sus hijos, pero es posible que no recuerden los nombres de sus nietos, su dirección de toda la vida o a donde fueron a la escuela secundaria.
Síntomas
Etapa 6: deterioro cognitivo severo
La etapa 6 marca la necesidad de que el cuidador ayude a realizar las actividades diarias básicas como vestirse, comer, ir al baño y otros cuidados personales.
Síntomas
Etapa 7: última etapa o demencia grave
En la enfermedad de Alzheimer grave o la demencia en etapa avanzada, las personas no pueden cuidarse a sí mismas. Demencia en etapa 7: deterioro cognitivo muy severo
Toda la capacidad verbal se pierde en el transcurso de esta etapa final. También se produce un deterioro motor.
Síntomas
Videos que pueden ayudar al cuidador:
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